北京时间3月2日，NBA常规赛继续激烈进行，在一场不算引人注意的比赛中，步行者以106-125大比分输给了灰熊。灰熊队凭借这场胜利迎来两连胜，目前排名西部第11位，他们依旧志在冲击西部前八，但实际上，对他们来说，争取乐透区高顺位选秀权可能更为现实。毕竟即便打进季后赛，他们很可能首轮就遭遇淘汰，不如趁早摆烂，为未来积累更多资源。

步行者对现在的处境非常清醒。本赛季伊始，他们便明确将目标锁定在重建与培养年轻球员上，而非短期内争胜。此次失利让他们遭遇了六连败，稳居东部榜尾的位置。回望上赛季，步行者曾晒下东部冠军光环，但随着核心哈利伯顿伤停，球队立即调整方向，全力放弃竞争战绩，将精力集中在年轻球员的成长和休赛期拿下高顺位天赋潜力股。这一策略使得他们在即将到来的夏天拥有争夺状元签的绝佳机会。

在这波重建潮中，贾雷斯·沃克成为最亮眼的进步者之一。也许部分球迷还记得他——23年首轮第8顺位新秀。虽然大学期间数据平平，场均仅有11分6篮板1助攻1抢断1盖帽，但是凭借出众的运动天赋和强壮体魄，他被冠以“野兽派锋线”称号。其选秀时的能力模板则是三大神级锋线的结合：勒布朗·詹姆斯、追梦格林以及本内特。

尽管模板定为老詹，外界多认为沃克的最终潜力更接近本内特或追梦，难以达到詹姆斯那样的巅峰水准，最多只能算是弱化版老詹。在过去两个赛季里，沃克并未获得太多出场机会，新秀年场均仅10.3分钟贡献3.6分2篮板1.2助攻，全面但上场时间极有限。第二年稍有提升，场均15.8分钟斩获6.1分3.1篮板及1.5助攻。

今年是沃克踏入联盟的第三年，同时也是他获得显著发挥空间的赛季。由于伤病困扰令球队主力缺阵，主帅卡莱尔给了他更多表现舞台。经过两年的历练，沃克逐渐成长为具备较强进攻能力的多面手，此次面对灰熊，仅用25分钟便砍下21分3篮板2助攻。过去7场比赛中，他的场均数据达到了16.7分8篮板4助攻，表现虽然比起同期巅峰时期的老詹仍有差距，但称他为“弱化版老詹”一点也不为过，而且是在有限的上场时间内创造的惊艳成绩。

例如先前对阵雷霆的比赛中，卡莱尔大胆启用沃克30分钟，他交出了26分4篮板3助攻的精彩答卷，成功带领球队碾压对手。面对强敌绿军，沃克29分钟内贡献19分3篮板2助攻2抢断；对阵活塞27分钟也拿下21分。整体来看，本赛季卡莱尔对沃克的使用呈现出“双轨制”：在面对实力稍逊的球队时限制他的出场时间，以免他“带队取胜”，影响球队重建节奏；对阵硬仗则选择释放他潜能，即便结果可能失败，也有助于增强队伍自信和经验积累。

凭借目前的成长势头，预计下赛季沃克很可能取代内史密斯成为首发锋线主力。他足够强壮，可以让西卡打3号位置，自己则在线下霸占内线空间，具备不错的投篮和强劲的内线杀伤力。如果沃克进入先发，步行者的进攻选择将更加多样，提高整体战斗力。